La cérémonie s’est déroulée en présence de Zouhour Karray, spécialiste principale du secteur privé et chargée du Projet TRANSFORME à la Banque mondiale, et de Tata Dinyuy, spécialiste du numérique et chargé du PTN auprès de la même institution.
Le COPA Digital ciblera les start-up, les petites et moyennes entreprises digitales, les incubateurs et d’autres structures de l’innovation numérique. Le dispositif couvrira la réception des candidatures, l’évaluation des dossiers, la sélection des bénéficiaires, l’attribution des subventions, l’accompagnement entrepreneurial et le suivi de l’utilisation des fonds. Les critères d’éligibilité, le calendrier de dépôt des dossiers, les montants des subventions et les modalités de participation n’ont pas encore été publiés. Ils feront l’objet d’une communication après validation.
Ce concours relève du troisième volet du PTN, consacré aux compétences numériques avancées et à l’innovation. Le projet comprend également des activités liées à l’accès à Internet, aux fondations numériques de l’État, à la coordination et au mécanisme de réponse d’urgence. La composante compétences et innovation doit appuyer les établissements de formation et l’écosystème local afin de développer de nouveaux services et des emplois liés au numérique.
Le PTN s’inscrit dans le programme régional de numérisation inclusive en Afrique orientale et australe, IDEA. Pour la République démocratique du Congo, la Banque mondiale a annoncé un crédit de 400 millions de dollars accordé par l’Association internationale de développement (IDA), complété par un cofinancement de 100 millions d’euros de l’Agence française de développement (AFD). Le projet vise à accroître l’accès à Internet, à développer des services numériques et à appuyer les compétences nécessaires à leur utilisation.
TRANSFORME met ses outils à disposition
L’accord repose sur une répartition des fonctions. TRANSFORME met à la disposition du PTN les procédures, les guides, les modèles et la plateforme utilisés pour son propre concours de plans d’affaires. Cette plateforme devra être adaptée aux candidatures du COPA Digital pendant la phase pilote, avant la mise en place d’un système propre au PTN.
Pour les deux unités de coordination, ce partenariat doit réduire la durée de préparation du concours en adaptant des outils et des documents existants, plutôt qu’en reprenant chaque étape depuis le début. Il doit aussi permettre aux équipes de partager leurs connaissances : gestion des concours et des subventions du côté de TRANSFORME, entrepreneuriat technologique et systèmes numériques du côté du PTN.
Séparation des financements et contrôles croisés
L’organisation prévoit néanmoins une séparation des opérations. Les dossiers, les bénéficiaires, les subventions et les dépenses financés par le PTN recevront une codification distincte dans la plateforme COPA. Une base de données consolidée devra suivre chaque candidature depuis son enregistrement jusqu’à la clôture de la subvention. Des contrôles croisés seront menés avant la validation des bénéficiaires et les décaissements afin de prévenir les doubles financements.
Un premier cycle pilote de seize mois
Le premier cycle est conçu comme une phase pilote d’une durée indicative de seize mois à partir du démarrage effectif des activités. À son terme, les deux projets devront examiner le fonctionnement du dispositif, la répartition des responsabilités et les conditions d’une éventuelle poursuite. La signature du 18 septembre ouvre une période de préparation opérationnelle.
